米国のノンアル飲料が小売で10億ドル突破、ビール一強の先に見える次の成長分野はどこか

分析・見解

ビール8割の市場で、全体より遅い伸びが示すもの

10億8,000万ドルのうち、ゼロ度ビールが占める額はおよそ8億7,000万ドルになる。売上は12.2％増えたが、市場全体の14.6％増には届いていない。つまり、残りの分野は平均より速く伸びたことになる。前年の数字から逆算すると、ビール以外は2割台半ばの伸びだったと見られる。これは私の試算にすぎないが、市場の重心がゆっくり動き始めた兆しとして読める。

ビールが大きすぎるため、全体の伸びはビールの調子にほぼ左右される。それでも周辺分野が先に走る形は、成熟前の市場でよく見られる。成熟した酒類の多くが1桁以下の伸びにとどまることを思えば、14.6％という数字は際立っている。

「ビールの代わり」から「飲み物の選択肢」へ

ゼロ度ビールが強いのは、味の目標がはっきりしているからだ。いつものビールに近ければ合格で、買う側も迷わない。売り場でも、ビール棚の延長に置ける。

一方、ノンアルコールのスピリッツは、何と比べて良し悪しを決めるかが難しい。ジンやウイスキーの代用として売られるが、実際はソーダで割ったり、カクテルの材料にしたりと使い方が広い。そのため、売る側が使い方まで伝える手間を負う。日本でもノンアルコールビールが先に定着し、ほかの分野が遅れて育った経緯がある。米国は同じ道をたどっているように見える。

7.5％という小ささは、弱さではなく入り口の狭さ

売上でみれば、スピリッツとRTD（＝開けてすぐ飲める缶やボトルの飲料）は合計で約8,100万ドルにすぎない。ただ、小さいことは弱さを意味しない。ここは、まだ入り口が狭い分野だ。

お酒を控える人は、味のためだけでなく、場の雰囲気のために一杯を選ぶことが多い。乾杯の一杯、友人を招く夜の一杯などだ。そうした場面は、ビールよりカクテルのほうが満たしやすい。低アルコールのワインやビールが先に広がり、次に雰囲気で選ぶ商品が伸びる。私はその順番を見ている。

店外での売上が、家庭での定着を映している

この数字は店外、つまり小売店で買われた分である。飲食店のメニューに先に載り、あとから家庭に降りてくる流れは、クラフトビールでも見られた。ハードセルツァー（＝炭酸入りの甘い低アルコール飲料）は数年で棚を一気に広げたが、その後に勢いが鈍った。ノンアルコールは健康志向という長く続く動機があり、流行だけで終わる可能性は低い。

ただし、味に飽きられれば購入回数は落ちる。初回の購入数ではなく、二回目以降の購入率を見ないと、本当の定着は測れない。また、店は売れない商品を数カ月で棚から外す。売上が積み上がるまでの我慢が、メーカーにも店にも必要になる。